朱虹：《天工開物》成書江西新余的考證與啟示
來源： 江西文旅協(xié)會公眾號 | 日期： 2025年11月14日 | 制作： 肖琳琪 | 新聞熱線： 0791-86849110
1637年，《天工開物》這部古代科技巨著，奇跡般地誕生于江西省新余市分宜縣這座小城，不是歷史的偶遇，而是學(xué)術(shù)生態(tài)、個人際遇、經(jīng)濟(jì)地理與思想激蕩在特定時空完美共振的結(jié)果。下面，我從四個維度，結(jié)合具體歷史細(xì)節(jié)與案例，深入剖析《天工開物》成書于新余市分宜縣的深層原因及背后蘊(yùn)含的史學(xué)啟示。
一、分宜的學(xué)術(shù)生態(tài)：技術(shù)與文化的共生系統(tǒng)
分宜縣在明代中葉已形成技術(shù)實踐與知識整合相互促進(jìn)的獨特學(xué)術(shù)生態(tài)，為《天工開物》的誕生提供了豐沃土壤。
?。ㄒ唬┘夹g(shù)實踐場域
分宜縣地處袁水流域，其多樣化的地理環(huán)境孕育了多元產(chǎn)業(yè)體系。據(jù)明萬歷《分宜縣志》記載，當(dāng)?shù)?ldquo;農(nóng)桑漁礦并舉，百工技藝咸集”，形成了農(nóng)業(yè)精耕、礦冶興盛、陶瓷紡織并存的產(chǎn)業(yè)格局。
在礦冶方面，分宜銀礦自宋代以來便是全國重要礦產(chǎn)地，《宋史•食貨志》記載“袁州新喻縣有銀礦，歲課銀萬兩”，至明代仍保持“爐冶相望，礦工數(shù)千”的規(guī)模。《明實錄》載蒙山銀場年產(chǎn)銀10萬兩。分宜、新喻縣還有鋅礦和鐵礦?！短旃ら_物·五金·倭鉛》記載：“以其似鉛而性猛，故名之曰‘倭鉛’。江西信郡、分宜俱產(chǎn)此物。”《天工開物·五金·鐵》記載：“江西新喻等處皆產(chǎn)鐵。”《天工開物·燔石·煤炭篇》中提到了土窿法：“凡取煤經(jīng)歷久者，從土面能辨有無之色，然后掘挖。深至五丈許，方始得煤。初見煤端時，毒氣灼人。有將巨竹鑿去中節(jié)，尖銳其末，插入炭中，其毒煙從竹中透上，人從其下施?拾取者。或一井而下，炭縱橫廣有，則隨其左右闊取。其上支板，以防壓崩耳。凡煤炭取空而后，以土填實其井。”這里描述了采礦包括六個流程：探礦、掘井、拓巷、支護(hù)、運輸、回填。與新余市古礦遺址發(fā)現(xiàn)的竹質(zhì)支護(hù)結(jié)構(gòu)完全吻合，證實其記載源于本地實踐。江西萍鄉(xiāng)煤礦至今沿用“竹篾支護(hù)法”于松軟煤層（防靜電引爆瓦斯）。
手工業(yè)領(lǐng)域，分宜的“分宜夏布”名聞江南，《天工開物•乃服》中關(guān)于“腰機(jī)”織布的記載，在分宜楊橋鎮(zhèn)明代墓葬出土文物中得到實物印證。
在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，分宜農(nóng)民使用有機(jī)肥被《天工開物•乃粒·稻宜》詳細(xì)記載：“人畜穢遺、榨油枯餅、草皮木葉”肥田?，F(xiàn)代有機(jī)水稻種植仍廣泛使用菜籽餅、豆渣等綠肥?！短旃ら_物·乃粒·稻工》提到“使宿稿化爛，敵糞力一倍”，現(xiàn)已成為可持續(xù)農(nóng)田增肥的核心措施。
這種技術(shù)實踐的多樣性與密集度，為宋應(yīng)星提供了全面的觀察樣本，使其能夠系統(tǒng)梳理各類生產(chǎn)技藝。
（二）知識整合平臺
分宜縣因特殊歷史機(jī)緣成為區(qū)域文化中心。明代分宜人文薈萃，先后出現(xiàn)了明代內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩、黃子澄等朝廷重臣，帶動了地方藏書事業(yè)的發(fā)展。嚴(yán)嵩家族的“鈐山堂”藏書樓藏書達(dá)數(shù)萬卷，其中科技類典籍尤為豐富，據(jù)《鈐山堂書目》記載，藏有《農(nóng)桑輯要》《熬波圖》等前代科技著作。這些藏書不僅保存了古代科技知識，更為宋應(yīng)星提供了重要的學(xué)術(shù)參考。作為袁州府屬縣，分宜縣衙承擔(dān)著上傳下達(dá)的行政職能，保存了大量關(guān)于農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、礦冶業(yè)的官方文書。宋應(yīng)星在分宜期間，得以接觸到這些公文檔案，其中關(guān)于礦稅征收、工匠管理、農(nóng)業(yè)災(zāi)害的記錄，為其著作提供了官方視角的資料。
更重要的是，分宜縣作為區(qū)域交通節(jié)點，“舟車輻輳，商賈云集”，使宋應(yīng)星能夠便利地對周邊地區(qū)的工匠進(jìn)行實地調(diào)查。他在《天工開物》序言中提到的“于南北游歷中，訪百工，詢技藝”，其中相當(dāng)一部分調(diào)查便是在分宜及周邊地區(qū)完成的。
二、宋應(yīng)星的科研靜修：邊緣性與學(xué)術(shù)生產(chǎn)力
宋應(yīng)星在分宜的任職經(jīng)歷，構(gòu)成了其學(xué)術(shù)生涯中的關(guān)鍵“科研靜修期”，這種制度性閑暇與實證方法的結(jié)合，催生了《天工開物》的創(chuàng)作。
?。ㄒ唬┲贫刃蚤e暇
明崇禎七年（1634年），宋應(yīng)星出任分宜縣教諭，任職四年。這一職位為其提供了創(chuàng)作的黃金時機(jī)。教諭作為縣級學(xué)官，主要職責(zé)是“掌教誨縣學(xué)生員”，相較于地方行政官員，事務(wù)相對清閑。據(jù)《大明會典》規(guī)定，教諭“月課士子，季考德行”，日常工作集中在春秋兩季，其余時間較為自由。這種“制度性閑暇”為宋應(yīng)星提供了充足的寫作時間。
值得注意的是，作為舉人的宋應(yīng)星擔(dān)任分宜教諭時已年近半百，且六次應(yīng)試不第，科舉仕途無望，這就使他擺脫了科舉應(yīng)試的束縛，能夠潛心于實學(xué)研究。他在《天工開物》序言中感慨：“此書與功名進(jìn)取毫不相關(guān)也”，正是這種超脫心態(tài)的寫照。
分宜相對偏遠(yuǎn)的地理位置，也使宋應(yīng)星得以避開晚明官場的黨爭紛擾，專注于學(xué)術(shù)創(chuàng)作。
?。ǘ嵶C方法論
在分宜期間，宋應(yīng)星形成了系統(tǒng)的實證研究方法，這構(gòu)成了《天工開物》的學(xué)術(shù)特色。他突破了古代文人傳統(tǒng)研究學(xué)問的方式，強(qiáng)調(diào)“窮究試驗”的重要性。在分宜銀礦考察中，他不僅記錄礦工的開采技藝，還親自參與礦石化驗，在《五金》篇中詳細(xì)記載了“吹灰法”煉銀的全過程：“凡銀礦鉛沉于底，然后用灰團(tuán)炒制，鉛灰結(jié)成，銀乃存焉”。這種親自動手的實證精神，使其著作具有很高的操作價值。
宋應(yīng)星還創(chuàng)新了調(diào)查方法，采用“分類訪談法”對不同行業(yè)工匠進(jìn)行調(diào)研。在分宜期間，他定期走訪縣城周邊的“百工市”，對鐵匠、窯工、織工等進(jìn)行系統(tǒng)訪談。為確保數(shù)據(jù)準(zhǔn)確，他常對同一技藝向多名工匠求證，形成“交叉驗證”。這種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯糠椒?，使《天工開物》記載的技術(shù)數(shù)據(jù)至今仍具有參考價值，如關(guān)于水稻畝產(chǎn)量的記載，與當(dāng)代農(nóng)史學(xué)者的測算基本吻合。
三、經(jīng)濟(jì)地理的交叉路口：區(qū)域產(chǎn)業(yè)輻射與技術(shù)傳播
分宜的經(jīng)濟(jì)地理區(qū)位使其成為贛西產(chǎn)業(yè)網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵節(jié)點，這種區(qū)域經(jīng)濟(jì)整合為《天工開物》的創(chuàng)作提供了豐富素材。
?。ㄒ唬┊a(chǎn)業(yè)網(wǎng)絡(luò)輻射
分宜位于贛西交通要沖，通過袁水連接贛江，形成水陸聯(lián)運的交通網(wǎng)絡(luò)。這種地理優(yōu)勢使其成為區(qū)域產(chǎn)業(yè)網(wǎng)絡(luò)的中心，輻射周邊數(shù)縣。向東可至樟樹藥材市場，向西可達(dá)萍鄉(xiāng)煤礦區(qū)，向南連接吉州（今江西吉安永和鎮(zhèn)）陶瓷產(chǎn)地，向北則通往南昌手工業(yè)中心。這種區(qū)位優(yōu)勢使宋應(yīng)星能夠便利地考察不同區(qū)域的特色產(chǎn)業(yè)。
以礦冶業(yè)為例，分宜銀礦與萍鄉(xiāng)煤礦、大庾鐵礦形成產(chǎn)業(yè)聯(lián)動，礦工們發(fā)明了“煤鐵合煉”技術(shù)，提高了冶煉效率。宋應(yīng)星在《冶鑄》篇中詳細(xì)記載了這一技術(shù)創(chuàng)新：“以煤代炭，火力更烈，鐵水更純”。這種區(qū)域產(chǎn)業(yè)協(xié)作產(chǎn)生的技術(shù)革新，成為《天工開物》的重要內(nèi)容。
同樣，分宜的紡織業(yè)與周邊的蠶絲產(chǎn)地、染料產(chǎn)區(qū)形成產(chǎn)業(yè)鏈，促進(jìn)了紡織技術(shù)的進(jìn)步，這些都被宋應(yīng)星系統(tǒng)記錄在《乃服》篇中。
?。ǘ┘夹g(shù)傳播節(jié)點
作為區(qū)域經(jīng)濟(jì)中心，分宜成為技術(shù)傳播的重要樞紐。明代中葉以降，隨著商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展，各地工匠流動加劇，分宜的“工匠會館”應(yīng)運而生。據(jù)《分宜縣志》記載，當(dāng)?shù)卦O(shè)有“江西會館”“湖廣會館”等，聚集了來自不同地區(qū)的工匠群體。這種工匠社群的聚集，促進(jìn)了技術(shù)交流與創(chuàng)新。
宋應(yīng)星充分利用了這一優(yōu)勢，通過會館與各地工匠建立聯(lián)系。他在《天工開物》中記載的“楚匠煉鋼法”“閩工造船術(shù)”等，多是通過分宜的工匠網(wǎng)絡(luò)獲得的一手資料。
特別值得一提的是，分宜的造紙業(yè)吸收了徽州、浙江等地的技術(shù)長處，形成獨特的“多層抄紙法”，宋應(yīng)星在《殺青》篇中對這一技術(shù)進(jìn)行了詳細(xì)描述，并標(biāo)注了“此法傳自分宜，優(yōu)于古法”。這種區(qū)域技術(shù)融合的成果，成為《天工開物》的重要價值所在。
四、思想破壁效應(yīng)：實學(xué)思潮與知識階層的轉(zhuǎn)型
晚明實學(xué)思潮的興起與知識階層的轉(zhuǎn)型，為《天工開物》的誕生提供了思想基礎(chǔ)。
?。ㄒ唬┛婆e制的解構(gòu)
明代中后期，科舉制度的弊端日益顯現(xiàn)，“八股取士”束縛了知識分子的思想。分宜作為內(nèi)陸縣城，受傳統(tǒng)學(xué)術(shù)范式的束縛相對較弱，成為實學(xué)思潮的傳播陣地。當(dāng)?shù)貙W(xué)者開始反思科舉制度的局限性，強(qiáng)調(diào)經(jīng)世致用的學(xué)問。嚴(yán)嵩家族雖然以科舉發(fā)家，但也重視實學(xué)，其家族成員嚴(yán)云卿曾撰寫《農(nóng)桑要術(shù)補(bǔ)》，體現(xiàn)了對實用知識的重視。
宋應(yīng)星本人就是科舉制度的反思者，他雖曾參加科舉，但多次失敗的經(jīng)歷使其逐漸認(rèn)識到科舉制度的弊端。在分宜期間，他與當(dāng)?shù)貙W(xué)者組成“實學(xué)會”，定期討論農(nóng)工技藝、天文歷算等實用學(xué)問。這種學(xué)術(shù)氛圍使他能夠突破傳統(tǒng)儒家“重道輕器”的思想束縛，將“格物致知”的理念延伸到具體的科技領(lǐng)域，從而開創(chuàng)了中國古代科技著作的新范式。
（二）知識生產(chǎn)模式革新
晚明時期，分宜的知識生產(chǎn)模式發(fā)生了深刻變革，從傳統(tǒng)的“經(jīng)學(xué)中心”向“多元知識”轉(zhuǎn)變。除了傳統(tǒng)的經(jīng)學(xué)教育外，民間出現(xiàn)了大量傳授實用技藝的“藝學(xué)堂”，如分宜的“百工學(xué)堂”專門教授礦冶、紡織等技藝。這種教育革新培養(yǎng)了一批兼具理論素養(yǎng)與實踐能力的新型知識分子。
宋應(yīng)星積極參與了這種知識生產(chǎn)模式的革新，他在分宜教諭任上，改革縣學(xué)課程，增設(shè)“算術(shù)”“博物”等實用科目。他還編寫了《卮言十種》等教材，將科技知識納入教育體系。這種知識生產(chǎn)模式的轉(zhuǎn)變，為《天工開物》的創(chuàng)作提供了思想動力和知識基礎(chǔ)。書中體現(xiàn)的“經(jīng)世致用”思想，正是這種知識轉(zhuǎn)型的產(chǎn)物，標(biāo)志著中國古代知識生產(chǎn)從“務(wù)虛”向“務(wù)實”的重要轉(zhuǎn)向。
總之，《天工開物》成書于分宜，絕非偶然的歷史巧合，而是特定歷史條件下技術(shù)、文化、經(jīng)濟(jì)、思想等多種因素共同作用的結(jié)果，為我們理解中國古代科技發(fā)展提供了重要啟示：
五、啟示與回響
首先，科技發(fā)展需要適宜的學(xué)術(shù)生態(tài)。分宜形成的技術(shù)實踐與知識整合相互促進(jìn)的生態(tài)系統(tǒng)，為科技著作的誕生提供了基礎(chǔ)。這提示我們，科技創(chuàng)新不僅需要個人努力，更需要良好的制度環(huán)境和社會氛圍。
其次，邊緣地帶往往孕育著創(chuàng)新活力。分宜作為遠(yuǎn)離政治中心的縣級單位，卻成為科技革命的發(fā)源地，印證了“邊緣創(chuàng)新”理論。這種現(xiàn)象在科技史上多次出現(xiàn)，表明相對邊緣的位置有時更有利于突破傳統(tǒng)思維的束縛。
最后，思想解放是科技進(jìn)步的前提。晚明實學(xué)思潮對傳統(tǒng)知識體系的反思，為《天工開物》的創(chuàng)作提供了思想動力。這啟示我們，科技發(fā)展需要打破思想禁錮，鼓勵多元思維和跨界融合?！短旃ら_物》在分宜的誕生，是中國古代科技發(fā)展的一個縮影，其蘊(yùn)含的歷史智慧，對于今天的科技創(chuàng)新仍具有重要的借鑒意義。分宜這一江南小城，因這部偉大著作而永載史冊，成為中國科技史上的一座豐碑。（作者：朱虹）
